Световно разпространение на ниобий

Изчислено е, че ниобият има изобилие от 20% в земната кора, нареждайки се на 33-то място сред всички елементи. Някои учени смятат, че ниобият е много по-изобилен на цялата Земя, но е концентриран главно в ядрото на Земята поради високата си плътност. Ниобият не се среща в природата в чисто състояние, а се комбинира с други елементи, за да образува минерали. Тези минерали обикновено съдържат и елемента тантал, т.е. колумбит (Fe,Mn)(Nb,Ta)2O6) и колтан ((Fe,Mn)(Ta,Nb)2O6). Минералите, съдържащи ниобий и тантал, обикновено са странични продукти в пегматити и алкални интрузивни скали. Други минерали са калций, уран и торий, както и ниобати на редкоземни елементи, като пирохлор ((Na,Ca)2Nb2O6(OH,F)) и черна рядка златна руда ((Y,Ca,Ce,U,Th) (Nb,Ta,Ti)2O6).

Тази Бразилия и Канада имат най-големите находища на пирохлор. И двете страни са открили тези находища през 50-те години на миналия век и все още са най-големите производители на ниобиеви концентрати. Най-големите находища в света се намират в зона от карбонатни интрузивни скали в Араша, Минас Жерайс, Бразилия, принадлежащи на CBMM (Companhia Brasileira de Minerais e Metallurgia); другото находище се намира в Гояс и принадлежи на Anglo American Resources, също в карбонатни интрузивни скали. Тези две мини представляват 75% от общото световно производство. Третата по големина мина се намира близо до Сагеней, Квебек, Канада, и представлява 7% от световното производство.